Ein bedeutendes Editionsprojekt macht das theologische Erbe von Papst Benedikt XVI. einem noch größeren internationalen Publikum zugänglich: Die katholische Initiative „Word on Fire“ von Bischof Robert Barron beginnt mit der Veröffentlichung der gesammelten Schriften Joseph Ratzingers in englischer Sprache. Bis 2038 sollen insgesamt 24 Bände erscheinen.
In Zusammenarbeit mit der vatikanischen Verlagsbuchhandlung Libreria Editrice Vaticana übernimmt „Word on Fire Academic“ die englischsprachige Herausgabe des umfangreichen Werkes. Grundlage ist die seit 2008 im Herder-Verlag erscheinende deutsche Ausgabe der „Joseph Ratzinger Gesammelten Schriften“. Sie umfasst mehr als fünf Millionen Wörter und versammelt Bücher, wissenschaftliche Aufsätze, Vorträge, Interviews, Predigten und Ansprachen des großen deutschen Theologen und späteren Papstes.
Etwa die Hälfte dieser Texte liegt bislang noch nicht in englischer Übersetzung vor. Die wissenschaftliche Leitung des Projekts übernimmt die australische Theologin Tracey Rowland, Trägerin des Ratzinger-Preises und ausgewiesene Kennerin seines Denkens.
Den Auftakt bildet 2026 die dreiteilige Jesus-von-Nazareth-Trilogie, die erstmals in einem einzigen englischsprachigen Band zusammengeführt wird. In den kommenden Jahren folgen unter anderem Ratzingers Arbeiten über Augustinus, Bonaventura, das Zweite Vatikanische Konzil, die Ekklesiologie und die Sakramententheologie. Für 2035 ist auch der Band Theology of the Liturgy vorgesehen, der bereits 2014 bei Ignatius Press auf Englisch erschienen war und nun in das Gesamtprojekt einbezogen wird.
Gerade für die Freunde der überlieferten Liturgie ist dieses Unternehmen von besonderem Interesse. Joseph Ratzingers theologisches Denken war zutiefst von der Überzeugung geprägt, dass die Liturgie nicht beliebig verfügbar ist, sondern aus der lebendigen Überlieferung der Kirche erwächst. Seine Kritik an einem Bruch mit der liturgischen Tradition und sein Einsatz für die Wiedergewinnung der sakralen Dimension des Gottesdienstes bleiben von bleibender Aktualität.
Bischof Barron bezeichnet die Edition als eine geistliche Investition in die Zukunft der Kirche. Tatsächlich könnte das auf zwölf Jahre angelegte Großprojekt wesentlich dazu beitragen, Ratzingers theologisches Erbe für kommende Generationen zu bewahren und neu zu erschließen.
Weitere Informationen, Editionsplan und Bestellmöglichkeiten:
https://book.wordonfire.org/joseph-ratzinger-collected-works
